湊かなえ：「イヤミスの女王」の原点は南太平洋の島国

大学で被服学を学んだのち、アパレルメーカー勤務を経て青年海外協力隊へ。南太平洋のトンガ王国に派遣され、現地の高校で2年にわたり家庭科（洋裁や調理実習など）を教えていました。

停電や水道のトラブルも珍しくない環境で、言葉も文化も異なる人々と深く関わる日々。相手を観察し、言葉で伝え、人間の多面性を見る視点——この経験が、のちの緻密な人間描写の土台になったと語られています。

帰国後は結婚し、兵庫・淡路島へ。主婦として過ごすなかで「形に残るものを残したい」という思いから、家事や育児の合間、夜間に原稿へ向かい始めました。

南国の島での体験と、人間の内面の複雑さを描く「イヤミス」——一見真逆に見えるギャップが、湊かなえという語り手の輪郭を先鋭にしているのかもしれません。