伊坂幸太郎 × 阿部和重：現代トップ作家ふたりが挑んだ、奇跡の「完全合作」

共著と聞くと、「奇数章はA、偶数章はB」「登場人物ごとに担当を分ける」といった分担執筆を想像しがちです。ところが二人は当初から、どちらか一人が書いたようにも読める“ひとつの文体”をつくることを目指しました。全体構成を話し合い、章ごとに仮の担当で下書きを進めつつ、もう一方が徹底して書き直し、さらに打ち返す——最終的には章の区切りを越えて全文を互いが推敲する、という作業を繰り返したと対談で語られています。

文藝春秋「本の話」のインタビューでは、伊坂さんが当初「章ごとに色が分かれる」イメージを持っていたのに対し、阿部さんが「全体の文体を考えないと」と切り出し、作風を本気で混ぜる方向へ進んだ経緯が明かされています。「明らかに自分が書いた箇所もあるが、一文のなかに両手が入っている」との発言もあり、読者が「ここは伊坂／阿部」と切り分けにくい融合体になったのがポイントです。

物語は、小学校以来の悪友同士（一攫千金を狙う男と、家族を抱える男など）が、巨大な陰謀や謎の感染症に巻き込まれていくノンストップ・サスペンス。伊坂作品らしい軽妙な会話と伏線の疾走感、阿部作品らしいディテールと社会・土地の手触りが互いに響き合い、「人気作家コラボ」の話題性を超えたクオリティとして本屋大賞ノミネートなどでも注目されました。

きっかけは2010年、伊坂さんが阿部さんの『ピストルズ』に帯コメントを寄せたこと。互いの小説や趣味を語り合ううちに合作へ——構想から刊行（2014年）まで約4年。多忙な一線の作家が互いのスタイルをぶつけ合い、削り合い、一冊を編み上げる制作背景を知ってから読むと、ページの端々の熱量がより濃く感じられるはずです。